Poussière d'étoile

Pendant deux ans, « l'Institut d’étude de la poussière d’étoiles », créé spécialement à cet effet, avait mené des recherches approfondies, des expériences, des discussions et des débats philosophiques. Aujourd’hui était le jour de la présentation des résultats. Le directeur de l’institut s’avança devant les représentants de la profession d’écrivain réunis et commença son exposé : "D’après nos résultats de recherche, nous devons supposer que la poussière d’étoiles a une origine extraterrestre. Selon l’hypothèse la plus probable — même si je ne veux pas occulter l’existence d’hypothèses contraires —, elle implique… la matière interstellaire… les novas et les supernovas… les fenêtres de formation de la poussière… le transfert d’impulsion… la pression de radiation… les rapports isotopiques… l’extinction… le condensat primaire… la nucléation… les premières agglomérations… les étoiles variables…" L'esprit des rédacteurs s'était égaré; ils avaient depuis longtemps perdu le fil des explications du directeur de l'institut, et après la phrase "Vous trouverez également ces informations dans notre petite brochure d'information…", ils cessèrent complètement de prendre des notes. Ce n'est que lorsque l'orateur s'apprêtait à prendre congé en disant "Merci de votre attention" qu'ils sortirent de leur torpeur, et l'un d'eux eut la présence d'esprit de poser une dernière question : — "À quoi sert la poussière d'étoiles ? Possède-t-elle des propriétés utiles ?" Le directeur de l'institut a visiblement du mal à trouver ses mots; le sujet est manifestement assez délicat pour lui. — "Eh bien, de par sa structure moléculaire unique, on pourrait la décrire comme un puissant A..., euh..." Il interrompt sa phrase et s'adresse directement à celui qui l'a posée : "Ce qu'ils écrivent, n'importe qui peut le lire plus tard, n'est-ce pas ? Oui ? Même les enfants ? Oui ? Et les femmes ? Oui ? Peut-être même les elfes ? Oui ?" Le commis acquiesça à chaque fois, légèrement déconcerté. De quoi parlaient ces questions ? Le visage du directeur de l’institut changea brusquement, passant d’un rouge sombre à une pâleur cadavérique. Finalement, il se ressaisit : "Non, nous n'avons pas pu découvrir de propriétés utiles de la poussière d'étoiles, mais nous poursuivrons bien sûr nos recherches. Merci beaucoup. Au revoir." Et sans un mot de plus, il s'éloigne précipitamment.